Debian, una de las mayores, más robustas y evolucionadas distribuciones de GNU/Linux, sobre la cual están basadas a su vez otras distros como Knoppix, Linspire, Xandros y la archi-mencionada Ubuntu, también estará disponible con el núcleo o kernel de FreeBSD a partir de su próxima versión, más conocida como Squeeze.Recordemos que una distribución de GNU/Linux es un empaquetado específico de un conjunto de herramientas del proyecto GNU, más un núcleo o kernel (el corazón del sistema operativo), más otros paquetes que sean necesarios según el criterio de quien libera la distribución. En muchos casos estos últimos paquetes adicionales pueden ser herramientas específicas requeridas por la distribución o drivers de terceras partes que, en muchos casos, no son de código abierto sino que solamente se dispone de los binarios para que determinados dispositivos de hardware funcionen. Los casos más típicos son los controladores binarios (blobs) para las tarjetas gráficas de nVidia, que muchas distribuciones incluyen junto con el resto de sus paquetes y que son motivo de discusiones y conflictos. Es un tema que ya se ha tocado en el blog. Generalmente está mal visto por los puristas del software libre que una distribución decida incluir paquetes binarios. Este es uno de los principales motivos que suele generar conflictos entre las distribuciones que no son 100% libres y la Free Software Fundation.
En el caso del kernel y a pesar de que existen alternativas como GNU Hurd (el núcleo oficial del proyecto GNU que todavía no termina de madurar lo suficiente) o el núcleo de FreeBSD, en la gran mayoría de los casos se opta por empaquetar con el kernel Linux, que no forma parte del proyecto GNU. De ahí la tan discutida y conflictiva denominación de GNU/Linux para las distribuciones que estamos acostumbrados a ver y a utilizar. Sin embargo, existen versiones de GNU empaquetadas con otros núcleos. Tenemos, por ejemplo, una variante de Debian con núcleo GNU Hurd, conocida como Debian GNU/Hurd. Pero a pesar de que esta es la única distribución completamente GNU, no existe hasta el momento una versión oficial.
Esta decisión de Debian, tomada por el mismo equipo de desarrollo, vendría a ofrecer una opción real y oficialmente soportada en cuanto a núcleo se refiere por una de las distribuciones emblemáticas dentro del mundo del software libre. Debian GNU/kFreeBSD estará disponible para las arquitecturas más utilizadas: i386 y amd64, y se espera que sea lanzado junto con la liberación oficial de la versión Squeeze en 2010.
