Creo que a esta altura del partido no hace falta explicar qué es Twitter. Basta decir que es EL servicio de microblogging que ha sabido generar adicción y ha llegado incluso hasta personajes famosos de la vida real. Para qué sirve es otro tema y seguramente generaría toda una discusión. Lo cierto es que, casi desde los comienzos de este servicio, empezaron a aparecer las primeras manifestaciones de spam. El viejo y conocido spam al que ya tan acostumbrados estamos en nuestras cuentas de e-mail y que, prácticamente, filtramos en forma automática más allá de los verdaderos filtros anti-spam con los que cada servicio de correo electrónico pueda contar. Indudablemente, si estamos hablando de que más del 90% del tráfico de datos a través del e-mail son spam, estamos ante un problema muy serio que puede llegar a generar una experiencia realmente desagradable para el usuario final.Tomando como base esta experiencia previa que nos aporta el e-mail y teniendo en cuenta los indicios de spam que ya existen y van creciendo día a día en Twitter, es razonable que se trate de erradicar el problema desde sus inicios para no caer en un dilema que no pueda resolverse y que simplemente se pase por alto en el futuro. Existen todo tipo de cuentas de spam en Twitter: desde perfiles extrañamente configurados para captar la atención de los twitters masculinos hasta bots automáticos que envían publicidad constantemente o se encargan de capturar determinados twits mediante la búsqueda de palabras clave en su contenido para responder con enlaces a servicios y productos de lo más variados. Creo que si nos pusiéramos a filtrar en serio los followers que cada uno tiene en su cuenta de Twitter y, directamente, descartáramos a todos aquellos que son cuentas de spam, nos llevaríamos una sorpresa desagradable ante el descenso en el número de seguidores.
Twitter ha tomado determinadas acciones contra este tipo de cuentas con actividad sospechosa llegando, incluso, a bloquear y a dar de baja algunas por este motivo. Pero ahora va un paso más allá y pide la colaboración de todos los usuario para luchar contra el spam dentro de este servicio. La idea es simple y suma a la comunidad. A partir de ahora, cada usuario tendrá la opción de denunciar aquellas cuentas que le parezcan sospechosas y que considere que están utilizando el servicio para hacer spam. Yo lo veo como un gran punto a favor de Twitter, de su salud como servicio y de su usabilidad. Aunque, como toda iniciativa dentro de un servicio que tenga una comunidad de usuarios, es un arma de doble filo y la utilidad que van a tener finalmente estas nuevas opciones de denuncia dependerán del buen uso y juicio de los usuarios. Es cierto que se puede denunciar una cuenta por otros motivos que no tengan nada que ver con el spam y por el simple hecho de molestar y que, incluso, se puede confabular todo un grupo de personas contra una cuenta en particular para generar ruido y molestia. Y es por este motivo que las denuncias no desencadenan ningún tipo de respuesta automática por parte de Twitter. Es decir que no se va a bloquear o cancelar automáticamente una cuenta por más que haya una cantidad X de usuarios que la estén denunciando por spam. Simplemente va a entrar en una lista de revisión de actividades sospechosas para que los administradores (personas de carne y hueso) la auditen y consideren si es necesario tomar alguna acción concreta.
Estas nuevas opciones de control de spam solamente van a estar disponibles, por el momento, en la interfaz web del servicio. Se puede encontrar como 'report xxx for spam' bajo el apartado 'Actions' de la columna derecha. La única acción automática que se genera al denunciar una cuenta por spam es que dicha cuenta quedará bloqeuada para seguir o responder al usuario que la denuncia. Una acción análoga a la de bloquear una cuenta con el agregado de que la misma será reportada para su revisión por actividad sospechosa.
No estaría nada mal que también se incorpore esta nueva funcionalidad en el API de Twitter para que todos los clientes que existen actualmente también la puedan aprovechar.
